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Syngenta préconise de désherber tôt le maïs pour augmenter le rendement

Par Jean Moullart | Publié le 08 Décembre 2010 à 07:37

On sait qu'en désherbant précocément une culture, on la libère de la concurrence des mauvaises herbes: concurrence au niveau de l'eau, de la lumière, des éléments nutritifs. Mais Jean-Marie Compagnon, responsable développement national herbicides maïs chez Syngenta nous parle ici d'un autre phénomène en reprenant les travaux du Professeur Swanton de l'Université de Guelph au Canada. Voyez plutôt le reportage. Nous sommes aux frontières de l'étrange...

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Le Professeur Swanton a mis en évidence l'effet négatif des mauvaises herbes sur le maïs par la modification du spectre lumineux qu'elles engendrent. Elles renvoient en effet des ondes dont le rapport R/RS (Rouges/Rouges Sombres) est bas. Le maïs adopte alors une stratégie défensive et ajuste son mode de croissance (moins de racines coronaires, plante plus élancée, moins trapue). Le Professeur Swanton a aussi mis en évidence que cet effet négatif arrive très tôt dans le cycle du maïs: dès le stade 4 feuilles, un maïs enherbé voit son potentiel de rendement diminuer par rapport à un maïs désherbé. La différence de rendement atteint alors une vingtaine de quintaux par hectare lorsque le premier désherbage est retardé au stade 8 feuilles. Cette différence de rendement s'explique en bonne partie par un nombre de grains/épis plus faible. Les essais réalisés par Syngenta Europe (13 essais dont 2 en France) corroborent cette tendance.