Augmenter son rendement de +10% avec un colza associé.

Les avantages du colza associé sont nombreux avec notamment une augmentation du potentiel agronomique de la parcelle qui se répercute sur les cultures suivantes. Ainsi que des bénéfices environnementaux indéniables : un recours plus limité aux herbicides, aux insecticides et aux engrais. Les charges de désherbage ont ainsi diminué de 20 à 30 % et la technique a permis de supprimer l’utilisation d’au moins un insecticide. La réduction d'apport d'engrais permet d’économiser 30 unités d’azote en moyenne. Cette technique innovante est matériellement accessible, puisqu’aucun équipement supplémentaire ou spécifique n’est nécessaire.

L’agroécologie en pratique

La technique du colza associé à des légumineuses a fait ses preuves chez les exploitants agricoles qui la maîtrisent. Avec des bénéfices économique, environnemental et agronomique, l’association du colza à une légumineuse est une solution pratique pour « produire plus et mieux ». Les équipes de Terres Inovia testent cette innovation depuis 5 ans sur plus de 160 sites d'expérimentation en France. Trèfle d'Alexandrie, fenugrec, lentille, vesce commune ou pourpre et féverole sont parmi les nombreuses légumineuses pouvant être associées en mélange au colza lors du semis. Elles sont semées en même temps que le colza et accompagnent ce dernier jusqu'au coeur de l'hiver. Le gel faisant généralement disparaître ces plantes compagnes sensibles au gel. Elles auront contribué à le protéger de ravageurs d’automne, comme la grosse altise ou le charançon du bourgeon terminal, et à limiter l'envahissement par les mauvaises herbes. De plus cette présence ne sera pas neutre pour la suite, par sa contribution à l’alimentation en azote du colza sur l’ensemble du cycle.

Un développement prometteur

Le département de l’Indre, l’un des premiers producteurs de colza, est un véritable modèle pour le développement de cette innovation agronomique. Pascal AMARY et Jean-François RENAUD, agriculteurs de la région dont les parcelles se situent à 20 km au nord-ouest de Châteauroux, se sont lancés dans le colza associé en 2011. Se limitant au départ à quelques hectares, cette pratique s’étend aujourd’hui sur la quasi intégralité de leurs surfaces de colza. En 2016, dans l’exploitation de Pascal AMARY, 78 ha sur 80 sont menés avec la technique innovante. Dans celle de Jean-François RENAUD, ce sont 100 ha sur 110.

Les producteurs qui maîtrisent cette technique témoignent de sa performance mais également de la nécessité d'un apprentissage progressif. Pour eux, il ne s'agit pas d'une recette à appliquer. Il y a des principes et des clés de raisonnement à suivre avec l'obligation d'adapter finement ses pratiques à la parcelle et de les ajuster en fonction du climat. Une approche nouvelle qui constitue une porte d'entrée efficace pour faire évoluer les systèmes de production céréaliers avec une double performance — économique et écologique — et les rendre plus résilients aux aléas.

Pour Terres Inovia, cette technique qui concerne plusieurs dizaines de milliers d’hectares doit se développer prioritairement sur plus de 100 000 ha situés dans le croissant historique des petites terres à colza, du Poitou-Charentes à la Bourgogne. Certains secteurs de cette zone particulièrement exposés aux insectes d’automne où sévissent des résistances aux insecticides sont les plus concernés. A terme, plus de 40 % de la sole française de colza (1 500 000 ha) pourrait valoriser pleinement cette technique. Le ministère de l'Agriculture et la profession sont tombés d'accord pour accompagner le développement de cette innovation : elle bénéficie d’un certificat d'économie de produits phytosanitaires (CEPP). L’accompagnement agronomique est essentiel. Ainsi, Terres Inovia a récemment édité un point technique1 et propose une formation2 spécifique aux techniciens de terrain et aux agriculteurs désireux de tester avec succès cette technique.

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